Manchester est une ville et un arrondissement d'Angleterre riche d'une histoire séculaire. C'est l'une des villes les plus visitées du Royaume-Uni , et aujourd'hui, les jeunes générations la connaissent surtout pour la popularité de ses clubs de football, Manchester United et Manchester City.
Mais Manchester, c'est bien plus que du football, et si vous décidez de la visiter, vous vous rendrez compte qu'elle possède un charme culturel et historique. Alors, découvrons ensemble 10 choses à voir à Manchester aujourd'hui.
Manchester
Avant toute chose : que savons-nous de la ville ? Manchester a vu le jour vers 79 après J.-C., sous la forme d’un établissement romain en bois . Cet avant-poste fortifié fut remplacé au IIIe siècle par une structure en pierre plus robuste, autour de laquelle se développa une petite communauté. Avec la chute de l’Empire, l’armée romaine se retira, mais les fondements d’une ville étaient déjà posés.
Manchester était une ville commerçante jusqu'à la révolution industrielle du XVIIIe siècle et le reste encore aujourd'hui. Proche de Liverpool, autre centre névralgique de cette révolution, elle a, comme cette dernière, connu une forte immigration rurale. En 1761, par exemple, un canal fut construit pour relier les deux villes et faciliter le transport des matières premières arrivant aux ports de Liverpool. Le chemin de fer suivit plus tard.
Manchester fut la première ville industrielle au monde . Située à 257 kilomètres de Londres , son centre s'étend sur les rives de l'Irwell. La Mersey traverse la partie sud de l'agglomération. Voici maintenant 10 choses à voir à Manchester.
Cathédrale de Manchester
Il s'agit d'une magnifique église médiévale qui a fait l'objet de plusieurs restaurations importantes, notamment à l'époque victorienne. Elle a même subi des dommages lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Son architecture est principalement de style gothique perpendiculaire, troisième phase historique de l'architecture gothique anglaise, caractérisée par ses lignes droites.
La construction du temple a débuté en 1215. L'entrée est gratuite et des visites guidées sont proposées, permettant par exemple d'admirer les magnifiques boiseries médiévales du plafond et les vitraux modernes.
Musée de Manchester
Si vous aimez les musées, vous pouvez visiter celui-ci, qui a rouvert ses portes en février dernier et propose désormais des expositions plus modernes, venant enrichir ses magnifiques galeries. Parmi les nouveautés, on trouve notamment des galeries consacrées à la culture chinoise et sud-asiatique.
Le joyau du musée est sa nouvelle salle d'exposition, un espace dédié à l'exploration du passé, du présent et de l'avenir à l'échelle mondiale et locale. On y trouve également une exposition consacrée aux momies égyptiennes , présentée en parallèle avec le récit victorien qui les entoure (huit momies y sont exposées !). De plus, en collaboration avec le British Museum, la galerie d'Asie du Sud, divisée en six sections, retrace l'histoire de la diaspora de cette région du monde et sa présence au Royaume-Uni.
L'entrée est gratuite, c'est donc toujours une bonne option.
Musée impérial de la guerre
Il s'agit de l'IWM North, qui fait partie des Imperial War Museums , une référence mondiale dans ce domaine. Il s'attache à présenter le vécu des gens ordinaires pendant la guerre , la manière dont ils ont été contraints de traverser les conflits.
L'exposition retrace l'histoire de la Première Guerre mondiale à nos jours . La collection comprend plus de 2 000 objets, et le parcours explore non seulement les événements survenus pendant une guerre ou les vestiges laissés par le conflit, mais aussi ce qui se passe une fois les armes éteintes.
Bibliothèque et institut de recherche John Rylands
Il faut dire que ce lieu est bien plus qu'une simple bibliothèque. C'est un édifice remarquable, d'une magnifique architecture néo-gothique victorienne , qui évoque davantage une cathédrale ou un château. John Rylands était un riche industriel, et à sa mort en 1888, sa veuve commanda la construction de cette bibliothèque en sa mémoire.
La collection qu'elle abrite comprend le plus ancien segment du Nouveau Testament , le fragment de saint Jean, mais aussi de magnifiques manuscrits médiévaux enluminés et une édition de 1476 des Contes de Canterbury.
Musée national du football
Une ville qui abrite deux clubs de football de renommée mondiale se devait d'avoir un musée comme celui-ci, n'est-ce pas ? Situé dans les jardins de la cathédrale, il propose quatre galeries à explorer avec des jeux interactifs , un excellent programme d'expositions en constante évolution, des ateliers et des visites guidées.
Vous pouvez prendre des photos avec des trophées dans la galerie Pitch ou jouer et pratiquer vos talents de football dans la galerie Play. Vous pouvez également vous inscrire à une visite où vous découvrirez comment la technologie a évolué dans le sport professionnel.
Si vous aimez le football, c'est un endroit fantastique. L'entrée coûte 13 £ par adulte.
Stade et musée de Manchester United
Bien sûr, vous pouvez vous inscrire à une visite guidée et découvrir l'un des stades de football les plus emblématiques au monde : Old Trafford. Empruntez le tunnel menant au terrain, asseyez-vous dans les tribunes, visitez les vestiaires et vivez l'expérience d'un joueur de Premier League.
L'entrée coûte 28 £ par adulte et 15 £ par enfant.
Stade et club de Manchester City
Les portes de l'Etihad Stadium s'ouvrent à vous pour une visite inoubliable. Celle-ci inclut des zones habituellement fermées au public ; en 75 minutes, vous repartirez avec de superbes photos du club.
Les mêmes : le tunnel d'accès au terrain de jeu, les vestiaires, les tribunes, la salle de presse. Les visites sont dispensées dans différentes langues et les tarifs sont les mêmes que ceux de Manchester United : 25 £ par adulte et 15 £ pour les enfants de moins de 16 ans.
Centre de découverte Legoland
Si vous voyagez avec des enfants ou êtes un grand fan de Lego, alors c'est un endroit formidable à visiter. Conçu pour les enfants de 3 à 10 ans, tout est à leur taille. En fait, dès l'entrée, on a l'impression de plonger dans un univers Lego, et on estime qu'il y a au moins deux millions de briques Lego au centre.
Les secteurs suivants peuvent être visités : le Kingdom Quest Ride, dans lequel l'aventure consiste à sauver la princesse combattant des araignées, des squelettes et des trolls ; MINILAND avec les lieux les plus populaires de Manchester construits avec Leho, le LEGO 4D Cinema avec ses mini films et aventures en 3D et 4D pour vivre la pluie et le vent ; Ninjago City Adventure, les montagnes russes de Merlin…
L'entrée coûte 17 £ par adulte et 50 £ par enfant. Si vous achetez en ligne, la réduction est de 15 %.
Quartier nord
Enfin, flâner, prendre un verre et se détendre en regardant la ville défiler est un plaisir incomparable dans le Northern Quarter, quartier regorgeant de bars, de restaurants et de boutiques. On y trouve également le Manchester Design Centre, qui abrite plus de 40 studios proposant, entre autres, des céramiques, des bijoux et des vêtements.
Mais disons que toute promenade dans ses rues pavées est idéale pour prendre des photos et créer des souvenirs.
Bains Victoria
Ces bains publics, datant de 1906 , sont ouverts de mars à novembre . D'une élégance rare, ils sont magnifiquement décorés de vitraux et de mosaïques au sol . Bien que la baignade ne soit plus autorisée, des visites guidées sont proposées , offrant un aperçu fascinant de ce bâtiment victorien, qui accueille également le marché nocturne et le salon d'artisanat contemporain de Manchester.
Enfin, en tant que visiteur, vous pouvez toujours acheter le Manchester Pass , un pass numérique vous donnant accès aux principales attractions de la ville. Il existe trois formules : un, deux et trois jours, pour adultes et enfants. Les prix ? 79, 99 et 119 livres sterling respectivement pour les adultes, et 60, 5 et 90 livres sterling pour les enfants.