Le Japon est l'une des destinations touristiques les plus prisées d'Asie . Il ne figure pas parmi les choix les plus populaires – son insularité et ses prix y sont peut-être pour quelque chose – mais c'est une destination qui vous émerveillera. Lors de mon premier voyage, j'étais étudiant en japonais et passionné de mangas et d'animes (bandes dessinées et dessins animés japonais), c'était donc un véritable paradis pour moi.
Mais pour être honnête, au-delà de ce thème précis, j'ai découvert un pays magnifique, des gens chaleureux, des paysages naturels enchanteurs et une culture qui mêle habilement tradition et modernité, ce qui m'a fasciné. À tel point que j'y suis retourné deux fois et que je prévois déjà un autre voyage. Alors, si vous vous apprêtez à faire votre premier voyage au Japon, voici, selon moi, les cinq expériences incontournables :
Temples japonais
On trouve des temples partout, et certains sont très anciens. Il faut dire que les bombardements de la Seconde Guerre mondiale en ont détruit un grand nombre , et plusieurs sont de belles reconstructions, mais vous savez comment sont les Japonais : ils travaillent avec un souci du détail méticuleux. Ces temples sont bouddhistes , et bien qu’on les trouve dans tout le pays, les plus importants sont concentrés dans certaines régions ou villes. Certains sont des musées, d’autres sont encore en activité.
Fondamentalement, ils ont une structure composée d'une salle principale où se trouvent les objets considérés comme sacrés, la salle de lecture qui est destinée aux réunions et aux lectures et aussi à l'exposition de ce type d'objets, les portes qui marquent l'entrée des environs, parfois il y en a une principale et plusieurs secondaires, la pagode, une structure héritée de l'Inde qui a généralement trois ou cinq étages et abrite généralement une relique de Bouddha, un cimetière et une cloche qui sonne chaque nouvelle année 108 carillons.
Les meilleurs endroits pour visiter des temples sont Kamakura, Kyoto et Nara . Tous sont situés près de Tokyo et se trouvent sur les itinéraires touristiques les plus populaires.
- À kyoto: Les temples de Honganji, Kiyomizudera, Ginkakuji, Sanjusangendo, Nanzenji et Kodaji sont les meilleurs pour moi. Ils sont beaux, ils ont de beaux parcs et certains ont une vue superbe, comme le Kiyomizudera.
- À Nara: Temple Todaji, Kasuga Taisha, Toshodaiji et Horyuji, le plus ancien bâtiment en bois du monde.
- À Kamakura: le temple Hasedera, le temple Hokokuji avec sa forêt de bambous, l'Engakuji et le Kenchoji, bien qu'il y en ait beaucoup plus.
Châteaux japonais
L'histoire des châteaux japonais est comparable à celle des châteaux médiévaux : ils servaient de rempart contre le chaos interne et les rivalités entre seigneurs puissants. L'ère féodale prit fin au milieu du XIXe siècle, et nombre de ces châteaux furent détruits ; ceux qui subsistèrent furent à nouveau ravagés par les bombardements. On compte douze châteaux d'origine , datant d'avant 1868, soit les originaux, soit quasiment intacts, ainsi que d'autres qui sont des reconstructions et abritent des musées.
Châteaux d'origine:
- Château de Himeji: il est élégant, énorme, blanc. Il est Patrimoine mondial et survécu à tout. C'est à Himeji, à environ 3 heures et demie de Tokyo.
- Château de Matsumoto: C'est le plus complet de tous les châteaux d'origine, il se trouve à Matsumoto et depuis son sixième étage, les vues sont superbes. En train, vous êtes à deux heures et demie de Tokyo.
- Château de Matsuyama: est cette ville, sur une colline surplombant la mer intérieure de Seto. En train, cela prend trois heures et demie de Tokyo à Okayama et là vous transférez à Matsuyama dans un voyage de deux heures et demie de plus.
- Château d'Inuyama Il remonte au XNUMXème siècle et s'élève sur la rivière Kiso et vous arrivez en train depuis Nagoya.
Parmi les châteaux reconstruits
- Château d'Osaka: il est proche de la gare, dispose d'un ascenseur et de belles vues. Pas beaucoup plus.
- Château d'Hiroshima: c'est noir.
- Château d'Ueno
- Château de Nagoya: Vous arrivez en train depuis Tokyo mais ce n'est pas génial donc si vous n'allez pas à Nagoya ça ne vaut pas la peine.
Sources chaudes japonaises
On les appelle onsen, et ce sont des sources thermales naturelles. Se baigner dans les sources thermales est extrêmement populaire au Japon, alors n'hésitez pas à en faire l'expérience. Si vous voyagez en groupe, il est plus facile de partager cette expérience car les sources thermales sont souvent séparées par sexe. Dans certaines, le maillot de bain n'est pas obligatoire, mais l'expérience est différente de celle d'un bain traditionnel japonais. Il existe différents types d'onsen, selon la composition minérale de l'eau, et certaines villes entières leur sont dédiées.
Il existe des onsen publics , ainsi que des ryokans, auberges traditionnelles japonaises, qui possèdent leurs propres sources thermales. On peut y vivre une expérience complète : dormir, manger et se baigner. Sinon, en tant que visiteur, il est possible d'utiliser un onsen public moyennant un supplément. Autour de Tokyo, on trouve des onsen à Hakone, Kusatsu, Minakami, Nasu, dans la très prisée Ikaho, et à Kinugawa , tout près de Tokyo. En fait, si vous voyagez à travers le pays, vous trouverez un onsen presque partout.
Festivals japonais
Ce sont des événements agréables, et il y en a généralement plusieurs par saison. Alors, une fois vos dates de voyage fixées, renseignez-vous sur ceux qui ont lieu. L'inconvénient, c'est qu'il y a souvent beaucoup de tourisme intérieur, et quand des millions de personnes voyagent en même temps, cela peut compliquer les choses. Chaque sanctuaire shinto célèbre ses propres festivals, ou matsuris. Ceux-ci sont liés à la saison ou à un événement historique, et certains durent plusieurs jours.
Il y a des défilés, des chars, des tambours et ils sont très colorés. Je ne pense pas que vous allez visiter le Japon en hiver, il fait très gris et froid, mais si vous y allez à partir de février, je vous recommande ceux-ci:
- En février: à Nara le Festival du temple de Kasuga Taisha. Le temple a d'innombrables chemins bordés de lampes en pierre, trois mille plus ou moins, qui sont éclairées. C'est inoubliable de s'y promener la nuit.
- En mars: aussi à Nara le omizutori au temple Todaiji. Des torches sont allumées partout sur le balcon supérieur du temple et c'est magnifique.
- En avril et à nouveau en octobre: Dans Takayama Ce festival a lieu deux fois, au printemps et en automne, avec un défilé de chars à travers le centre historique de cette charmante ville.
- En mai: à Kyoto c'est le Aoi Matsuri avec un défilé de 500 personnes vêtues de vêtements féodaux aristocratiques. A Tokyo, vers le 15, c'est le Kanda matsuri, toute une semaine d'événements avec une immense procession dans les rues de Tokyo. Pour ces dates, le Matsuri-sanja dans le sanctuaire d'Asakusa, au centre de la capitale, très touristique.
- En juillet: si vous allez à Kyoto, vous pouvez assister à la Gion Matsuri del Santurario Yasaka, l'un des trois meilleurs festivals du Japon avec des chars de plus de 20 mètres. À Osaka est le Tenjin Matsuri, un autre festival important, très fréquenté
- En août: c'est l'un des festivals les plus colorés, le Kanto matsuri dans la ville d'Akita. C'est frappant parce que les gens marchent dans la rue avec des lanternes en bambou imposantes, accrochées à des poteaux en bambou.
Chaque mois a ses propres festivals, je recommande donc la même approche que pour les onsen : renseignez-vous sur la date, le lieu et l’événement. Le Japon ne déçoit jamais.
Gastronomie du Japon
La cuisine japonaise ne se résume pas aux sushis . Je dis toujours qu'elle est bien plus riche. On a plus l'habitude de goûter aux plats chinois, et la cuisine japonaise nous paraît toujours élégante et raffinée, mais il existe de nombreux plats du quotidien délicieux. Et abordables, ce qui est encore mieux.
Et que faut-il manger au Japon?
- Yakitori: ce sont des brochettes de poulet grillées, différentes parties du poulet, cuites au charbon de bois et bon marché. Il existe des variétés et c'est l'un des aliments de rue les plus populaires.
- Tempura: ce sont des morceaux de poisson ou des légumes frits. Originaires du Portugal, ils sont devenus populaires dans tout le Japon et il en existe différents types. Il est généralement consommé comme plat principal ou avec du riz, du soba ou de l'udon,
- estimation: la soupe de nouilles classique de Chine mais adaptée aux saveurs japonaises. Pas cher et il y a des magasins spécialisés et uniquement udon partout.
- Soba: nouilles à la farine de sarrasin, comme les spaghettis, servies chaudes ou froides. Certaines variétés sont consommées toute l'année, d'autres uniquement de façon saisonnière. Vous pouvez même l'acheter dans les supermarchés.
- Udon: ce sont des nouilles japonaises à la farine de blé, plus fines que le soba, blanches et un peu collantes.
Visitez un temple, visitez un château, baignez-vous dans une source chaude, assistez à un matsuri et mangez. Tout ce que vous ne pouvez pas manquer au Japon.