La semaine dernière, nous avons parlé un peu de l'Iran : le pays, sa culture, un aperçu de son histoire et quelques informations essentielles avant de partir en voyage. Oui, un voyage en Iran. C'est de cela qu'il s'agit. Parfois, il faut juste éteindre la télé et se laisser aller.
Si vous êtes curieux et que vous vous renseignez sur les récits de voyageurs ayant exploré ce pays, vos craintes s'apaiseront. À chaque ligne lue, à chaque photo vue, votre envie de découvrir ce pays, qui mérite bien moins d'être diabolisé, grandira. Vous êtes passionné d'histoire ? Alors ne manquez pas de visiter ces lieux uniques, ses principaux attraits touristiques.
Que visiter en Iran
L'Iran compte plusieurs villes importantes, mais pour simplifier, nous nous concentrerons sur deux : Téhéran et Persépolis. J'ai bien sûr oublié Ispahan et Chiraz, mais nous les aborderons dans un autre article. Commençons donc par l'un de ses sites les plus célèbres : Persépolis.
Persépolis se situe à Takht-e Jamshid et fut jadis la capitale de l'Empire perse. À seulement 75 kilomètres de Shiraz, il suffit de bien planifier son itinéraire. Sa construction fut initiée par le roi Darius Ier, mais les travaux se poursuivirent pendant près de deux siècles. Alexandre le Grand l'atteignit, l'attaqua, l'occupa et la détruisit en 330 av. J.-C., marquant ainsi son abandon et sa disparition définitive.
Il fut laissé en ruines , que quelques voyageurs eurent la chance d'admirer au fil des siècles. Plus tard vinrent les explorateurs européens, et c'est à eux que nous devons les dessins de son aspect aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Aujourd'hui encore, il continue d'impressionner : escaliers monumentaux, reliefs exquis, portes imposantes, colonnes effondrées çà et là , autant de témoins silencieux d'une gloire passée et éternelle.
Sachez que si vous visitez Persépolis entre mai et octobre, le soleil sera omniprésent et l'ombre rare ; n'oubliez donc pas vos lunettes de soleil et de l'eau . Notez que les sacs à dos et les trépieds sont interdits : tout doit tenir dans vos poches. L'entrée coûte 4,50 $US et le parking 1,50 $US.
Téhéran, la capitale , regorge d'attraits. Le magnifique et coloré bazar de Tabriz, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO , s'étend sur sept kilomètres carrés et abrite d'immenses halles couvertes. Son histoire est presque millénaire, même si la structure que nous voyons aujourd'hui date principalement du XVe siècle. On y trouve de nombreuses boutiques spécialisées dans la vente de tapis ; le choix est immense, mais aussi des épices, des plantes médicinales, des parfums, des chapeaux traditionnels en laine tissée appelés azari , des chaussures, des objets en or, des articles ménagers et bien d'autres choses encore.
Le magasin est ouvert du samedi au jeudi de 8h à 9h . Le meilleur moyen d'y accéder est par l'étroite ruelle à l'est de l'office de tourisme. Elle mène directement aux bijouteries. Bonne chance ! Autre site incontournable de la capitale : le palais de Golestan , un magnifique édifice qui fut jadis le cœur de la ville. Situé entre le bazar et la place Imam Khomeini, il s'agit en réalité d'un complexe palatial entouré d'un ravissant jardin.
L'inconvénient est qu'il faut payer un droit d'entrée pour accéder à chaque bâtiment du complexe . Bien qu'ils se dressent sur une ancienne citadelle, les bâtiments ne sont pas très anciens, puisqu'ils ont été construits sous le règne du Shah Nasser al-Din, dans la seconde moitié du XIXe siècle. À ne surtout pas manquer ? La salle d'audience d'Ivan-e Takht-e Marmar , une salle ouverte abritant un trône à couper le souffle, composé de 65 pièces d'albâtre jaune. On y accède en longeant le bassin situé juste après la billetterie.
La seconde est une terrasse surélevée offrant une vue imprenable sur le complexe . Construite par Nasser al-Din, elle abrite aujourd'hui son tombeau de marbre. La Galerie des Glaces , fermée pendant trente ans, a rouvert ses portes. Lieu de couronnements et de mariages royaux, elle abrite aujourd'hui d'immenses lustres provenant de Russie et des cadeaux d'autres pays. Elle est également connue sous le nom de Musée Talar-e Ayaheh.
Vous pourriez également visiter : le Pavillon du Soleil , offrant une vue panoramique sur la ville et abritant des salles aux miroirs remplies de cadeaux et de meubles importés d'Europe ; la Galerie de photographies historiques présentant de précieuses images de la vie de cour ; la Salle des Diamants (Talar-e Almas) , ornée d'objets d'art décoratifs européens ; le Musée ethnographique, avec ses mannequins vêtus de costumes d'époque ; et les tours à vent , qui servaient de système de climatisation rudimentaire mais efficace. Le complexe est ouvert du dimanche au vendredi de 9h00 à 16h30. L'entrée est à 4,50 $US, plus 1,50 $US par bâtiment.
À Téhéran se trouve également le complexe muséal de Sadabad . Ancienne résidence d'été royale sous la dynastie Pahlavi, il s'étend sur 104 hectares près des montagnes. Il abrite 18 musées consacrés aux carrosses royaux, aux miniatures, à la vaisselle royale, et bien plus encore. Une visite complète peut durer jusqu'à trois heures. Le complexe est ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 16h30 . Les billets sont en vente à l'entrée principale ou à la porte nord. Il est conseillé de choisir les musées que vous souhaitez visiter avant d'acheter votre billet, car il n'existe pas de billet unique donnant accès à l'ensemble des musées . L'entrée coûte 4,50 USD, et chaque musée supplémentaire coûte 1,50 USD.
En entrant par la porte principale, vous pouvez emprunter la navette gratuite qui relie deux sites incontournables : le Palais Blanc et le Palais Vert . Construit dans les années 30, le Palais Blanc abrite à son entrée deux gigantesques bateaux de bronze, vestiges d’une immense statue du Shah Reza. Il compte 54 pièces et, depuis la Révolution, son luxe est inouï.
Le Palais Vert, quant à lui, se situe plus haut sur la colline et arbore un style plus classique. Il est également d'une opulence remarquable, avec des miroirs du sol au plafond, même dans la chambre royale. Ensuite, vous pourrez explorer les environs à pied et visiter, entre autres, le Musée royal de l'automobile et ses Cadillac et Mercedes-Benz, le Musée des Beaux-Arts, le Musée royal de la porcelaine et le Musée militaire . Un véritable chef-d'œuvre de richesse.
J'ajouterais un autre lieu incontournable : le Trésor des Joyaux de la République . Il appartient à la Banque centrale et se trouve d'ailleurs dans son bâtiment. Si vous avez déjà vu des photos de membres de la royauté parés de bijoux et de robes somptueuses, vous pourrez admirer ces joyaux en personne . Des visites guidées sont régulièrement proposées en anglais, arabe, allemand et français, et des brochures sont également disponibles. Ces visites sont incluses dans le prix du billet d'entrée ; pour être sûr de ne rien manquer, il est conseillé de s'inscrire.
On y trouve un diamant rose brut de 182 carats , apparemment le plus gros du monde, le Trône du Paon , la Couronne Kiani du XVIIIe siècle , les couronnes du dernier shah avant la révolution de Khomeini, et le Globe de Joyaux avec plus de 51 000 pierres précieuses où le monde est construit avec des émeraudes, des rubis et des diamants.
Pour information, les photos et les sacs à dos sont interdits. Ce lieu incontournable se trouve rue Ferdosi et est ouvert de 14h à 16h30 du samedi au mardi, et jusqu'à 15h30 de novembre à mars . L'entrée coûte 4,50 $US et les enfants de moins de 12 ans ne sont pas admis. Cet article touche à sa fin et il est incroyable de constater le nombre de sites touristiques que je n'ai pas mentionnés ! Je vous promets d'y revenir car j'aime l'Iran un peu plus à chaque fois que j'y vais.