On sait que Lisbonne est la ville la plus visitée du Portugal, et qu'en été, il y a l'Algarve, mais Porto est aussi une ville très intéressante, surtout pour ceux qui apprécient les centres historiques avec leur charme authentique et leur nostalgie palpable. Porto a assurément beaucoup à offrir.
Comme toujours, il y a des sites incontournables, et cette petite ville ne fait pas exception. Mais nous recommandons toujours de flâner tranquillement, de se perdre dans les recoins cachés de la ville pour apprécier la vie de ses habitants loin des lieux les plus touristiques. C'est ce qui fait la richesse d'un voyage : découvrir bien plus que les attractions touristiques habituelles.
Arriver à Porto
Pour ceux qui pensent qu'il est compliqué de voyager vers une destination autre que Lisbonne, Porto bénéficie en réalité d'excellentes liaisons de transport. Son aéroport est desservi par des compagnies aériennes à bas prix comme Ryanair, ce qui en fait une alternative plus économique à Lisbonne. On peut également rejoindre facilement Porto en train régional depuis Vigo, dans le nord de l'Espagne, ou en bus avec des compagnies comme Alsa et Eurolines, qui proposent des départs depuis différentes villes. Des croisières fluviales sur le Douro permettent aussi d'accéder directement à l'embouchure de la ville.
Cathédrale de la Sé
Il s'agit du plus important édifice religieux de toute la ville, et sa position dominante offre une vue imprenable sur la ville et les rives du Tibre, son quartier le plus pittoresque. La cathédrale se situe dans le quartier de Batalha, à proximité des remparts. Sur la place, on peut voir une colonne où l'on pendait autrefois les criminels . À l'intérieur de la cathédrale, on peut admirer la nef centrale et ses imposantes colonnes, et l'on ne manque pas de visiter le cloître du XIVe siècle, orné de carreaux représentant des scènes religieuses et abritant une collection d'orfèvrerie.
Librairie Lello et Irmao
Cette librairie est devenue un incontournable pour tout visiteur de Porto, et elle en vaut vraiment la peine, car elle est considérée comme la plus belle d'Europe. Construite en 1906 dans un style néo-gothique somptueux, elle arbore des détails intérieurs époustouflants , avec un escalier central en bois finement sculpté et de magnifiques vitraux. Non seulement elle est célèbre pour avoir été élue la plus belle librairie, mais elle est aussi un lieu de tournage prisé pour des scènes de la saga Harry Potter, ce qui en fait un autre lieu de visite incontournable pour les fans.
Marché de Bolhão
Ce marché n'est pas parmi les plus soignés de la ville, dont le vieux quartier est généralement un peu négligé, mais c'est précisément ce côté un peu délabré qui fait son charme. Le marché de Bolhão est l'endroit idéal pour observer le mode de vie local : peu fréquenté par les touristes, il est authentique . Installé dans un bâtiment ancien, il est en activité depuis 1914. Il s'étend sur plusieurs étages autour d'une grande cour centrale, où l'on trouve toutes sortes d'étals, de la nourriture aux textiles en passant par les fleurs. Les boutiques ont un aspect désuet, et l'atmosphère un peu fanée du marché contribue à son authenticité et mérite vraiment le détour.
Gare de San Bento
Vous vous demandez peut-être pourquoi visiter une gare serait intéressant, mais cette ville vous surprendra par ses recoins les plus insolites. Construite au IXe siècle sur les vestiges d'un ancien couvent, San Bento del Ave Maria, d'où son nom, cette gare dégage la même atmosphère mélancolique et surannée que le reste de la ville. Son atout majeur est son entrée, ornée de près de 20 000 carreaux représentant des scènes de l'histoire locale. Prenez le temps de flâner pour les apprécier pleinement. Et si vous avez l'occasion de prendre le train, autant en profiter !
Visite des caves
S'il y a une chose à faire absolument lors d'un séjour à Porto, c'est la visite des caves du célèbre vin de Porto. Ce vin se distingue des autres par l'ajout d'eau-de-vie pour stopper la fermentation, préservant ainsi sa saveur douce et sa teneur élevée en alcool. C'est ce qui en fait l'un des vins les plus prestigieux au monde.
À Vila Nova de Gaia , sur la rive opposée du Tage face à Porto, se trouvent quelques-unes des meilleures caves à vin. Vous pouvez acheter des billets combinés pour visiter plusieurs caves, mais il est conseillé de réserver à l'avance, car le guide parlera la langue choisie par le premier réservataire. Notez également que certaines caves sont gratuites, même si elles sont moins connues. Le long des quais, des compagnies de bateaux proposent des visites des caves, souvent gratuites ; n'hésitez pas à vous renseigner. Parmi les caves les plus réputées, citons la Bodega Ramos Pinto, la Bodega Sandeman et la Bodega Ferreira.