Pandataria, aujourd'hui appelée Ventotene, est l'une des îles pontines situées dans le golfe de Gaète, en mer Tyrrhénienne. De par sa situation entre Rome et Naples, l'île servait de refuge en cas d'intempéries, mais aussi de lieu d'exil pour les nobles romains.
Et c’est précisément dans ces eaux qu’une équipe d’archéologues, grâce à la technologie sonar, a scanné les fonds marins et fait une découverte étonnante : un cimetière de cinq épaves romaines antiques datant du Ier au Ve siècle.
Il s'agissait de navires marchands qui semblaient prêts à appareiller, mais qui ne l'ont jamais fait. Ils reposent dans des eaux très profondes, ce qui explique leur conservation intacte pendant des siècles. Les photographies prises révèlent leur cargaison : du vin italien, une sauce de poisson espagnole et africaine de grande valeur, et des lingots de métal italiens.
Étant donné que l'île est très prisée des plongeurs, on pense que dans un avenir proche, de nombreux chasseurs de trésors se rendront au cimetière de navires, même s'il est situé en profondeur.