Que voir à Padoue et comment s'y rendre

Que voir à Padoue et comment s'y rendre ? C'est une question que se posent la plupart des visiteurs de la région italienne de Vénétie . Car après Venise , sa capitale, Padoue est une étape incontournable de tout itinéraire touristique dans la région.

Ce n'est pas un hasard si Padoue est l'héritière de la Patavium romaine et, surtout, a connu un âge d'or au Moyen Âge, période de la fondation de sa célèbre université , l'une des plus anciennes au monde. De nombreux monuments témoignent de cette splendeur passée, dont certains sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO . Pour toutes ces raisons, nous allons vous indiquer les incontournables de Padoue et comment vous y rendre.

Le Palais Ragione et d'autres exemples d'architecture civile

Padoue est célèbre pour ses nombreuses places, animées et ornées de monuments . Le spectaculaire Palazzo della Ragione (Palais de la Raison) sépare deux d'entre elles : la Piazza della Frutta et la Piazza delle Erbe (Place des Herbes ). Cet édifice, l'un des symboles majeurs de la ville, fut construit au XIIIe siècle, puis agrandi un siècle plus tard.

Lors de sa dernière rénovation, le bâtiment s'est doté de sa toiture caractéristique en forme de coque de navire inversée. Grâce à cette toiture, il abrite le monumental Salone , le plus grand auditorium suspendu au monde. Il mesure 81 mètres de long, 27 mètres de large et 27 mètres de haut, et, comme nous l'avons mentionné, son plafond est une immense voûte en bois . De plus, ses murs sont ornés de magnifiques fresques , que nous aborderons plus loin.

Une autre caractéristique remarquable de l'édifice est la tour Bissara , qui y est rattachée et qui vous surprendra par sa magnificence. Haute d'environ quatre-vingt-deux mètres, elle est d'une finesse remarquable. Elle fut construite entre le XIIe et le XVe siècle par l'architecte Andrea Pisano . En 1378, une horloge y fut installée, qui mesure non seulement le temps qui passe, mais aussi les phases de la lune.

Mais ce n'est pas le seul palais à visiter à Padoue. Sur la Piazza dei Signori, toute proche, vous trouverez la Gran Guardia et le Palazzo del Reloj (Palais de l'Horloge ). Non loin de là se trouve également le Palazzo del Capitanato , ancienne résidence des gouverneurs, remarquable pour sa porte monumentale. Nous vous recommandons aussi de visiter la Loggia Amulea , située dans le Prato della Valle, dont nous vous parlerons plus en détail ultérieurement.

Nous vous rappelons qu'une loggia est une galerie extérieure formée d'arcades reposant sur des colonnes et faisant office de façade d'un bâtiment. Ce style architectural était très répandu en Italie aux XVe et XVIe siècles. Ne manquez pas de visiter la Loggia Cornaro , premier édifice entièrement de style Renaissance à Padoue. Le Palazzo Boo , ancien siège de l'université, est un autre exemple remarquable de l'art de la ville. Enfin, aux portes de Padoue, vous découvrirez des demeures de style classique telles que la Villa Pisani, la Villa Molin et la Villa Cotarelli , cette dernière ayant été conçue par Andrea Palladio.

Prato della Valle, l'un des symboles de Padoue

Nous avons évoqué précédemment l'importance des places dans la structure urbaine de Padoue, et notamment le Prato della Valle . Ce dernier est l'un des symboles majeurs de la ville et l'une des plus grandes places d'Europe , couvrant environ 90 000 mètres carrés.

Construite au XVIIIe siècle, l'île présente une forme elliptique. En son centre se trouve un vaste jardin entouré d'un canal, orné de rangées de statues. Celles-ci représentent des personnages illustres de la ville, et l'une d'elles est dédiée à Andrea Memmo , le réformateur de Prato (d'ailleurs, l'île centrale est connue sous le nom d'Isola Memmia).

C’est précisément lors des fouilles menées pour la rénovation de la place que les vestiges d’un ancien théâtre romain ont été découverts . Ce quartier est également bordé de nombreux édifices monumentaux que nous vous recommandons vivement de visiter. Parmi eux figurent les basiliques Santa Giustina et San Antonio de Padua , que nous aborderons plus loin, ainsi que le Palazzo Angelli , qui abrite aujourd’hui le Musée du Pré-Cinéma.

La Cathédrale de Santa Maria et autres édifices religieux à voir à Padoue

Si le patrimoine civil de cette ville est spectaculaire, son patrimoine religieux l'est tout autant. Nous lui consacrerons donc l'espace qu'il mérite dans ce texte consacré aux incontournables de Padoue et aux moyens de s'y rendre. Le joyau de la ville est la cathédrale Santa Maria Assunta , un édifice Renaissance conçu par Andrea della Valle , bien que sa construction ne fût achevée qu'au XVIIIe siècle et que sa façade soit restée inachevée. C'est pourquoi elle intègre également des éléments baroques.

Mais la basilique San Giustina est peut-être encore plus impressionnante . Comme nous l'avons mentionné, elle se situe dans le Prato della Valle. Construite au XVIIe siècle dans le même style baroque , elle occupe l'emplacement d'une église plus ancienne. Ses dimensions imposantes (122 mètres de long sur 82 mètres de large) vous surprendront. Mais surtout, vous serez conquis par la beauté de ses coupoles et la richesse de son intérieur.

Tout près se dresse la non moins magnifique basilique Saint-Antoine-de-Padoue , construite entre le XIIIe et le XIVe siècle et connue des Padouans sous le nom d ’« il Santo ». Elle s’est agrandie au fil du temps, intégrant divers styles architecturaux : sa façade est romane, ses coupoles byzantino-vénitiennes et son intérieur gothique et baroque.

Son autel abrite plusieurs sculptures en bronze de Donatello . Mais le monument équestre de Gattamelata , également œuvre de Donatello, situé devant la basilique, est encore plus spectaculaire. Il est considéré comme l'une des plus belles statues équestres de toute la Renaissance . De retour à l'intérieur, vous ne vous lasserez jamais d'admirer des merveilles. Parmi celles-ci, on trouve les monuments de Trombetta et de Caimo , les impressionnantes chapelles de San Feliz et du Bienheureux Luca Belludi , ainsi que l' horloge astrale.

En résumé, Padoue recèle de nombreux autres monuments religieux à découvrir. Parmi eux, l' église des Ermites , qui mêle les styles roman et gothique, et l'église Santa Sofia , sans doute la plus ancienne de la ville, datant du Xᵉ siècle ; l' oratoire Saint-Georges de Padoue , orné de fresques d' Altichiro da Zevio ; et la chapelle Scrovegni , datant du XIVᵉ siècle et également décorée de fresques, cette fois-ci de Giotto.

La série de fresques du XIVe siècle

Nous avons mentionné en introduction que cette ville de la région de Vénétie abrite deux sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO . Il est donc essentiel de les évoquer dans cet article consacré aux incontournables de Padoue et aux moyens de s'y rendre. L'un de ces sites est la collection de fresques du XIVe siècle , d'une valeur inestimable. Il s'agit de plusieurs ensembles de peintures ornant les édifices les plus emblématiques de la ville. Parmi eux figurent de nombreux monuments que nous avons déjà mentionnés, tels que la salle du Palazzo della Ragione, la basilique Saint-Antoine et la chapelle Scrovegni.

Ces magnifiques peintures sont l'œuvre de quelques-uns des artistes les plus importants de l'histoire de l'art mural en Italie. Parmi eux figurent Giotto et Altichiero da Zavia , déjà mentionnés, ainsi que Jacopo da Verona , Guariento di Arpo , Jacopo Avanzi et Giusto de Menabuoi.

Malgré la diversité des artistes, toutes les fresques ont été peintes entre 1302 et 1397 et présentent une unité de style et de contenu . Elles illustrent néanmoins l'évolution de la peinture murale tout au long de ce siècle. Ainsi, en les observant, nous avons non seulement le privilège de contempler de grandes œuvres d'art, mais aussi de constater comment les progrès de l'optique et de la représentation des émotions y ont été intégrés.

L'ortho botanique

Avec le précédent, il s'agit de l'autre merveille de Padoue inscrite au patrimoine mondial . Comme son nom l'indique, c'est un jardin botanique créé en 1545 par l'université. De fait, il est l'un des premiers au monde. Son premier conservateur était le médecin Luigi Squalermo , qui l'utilisait pour présenter à ses étudiants les principales plantes médicinales.

Cependant, de nombreuses autres espèces furent introduites par la suite, notamment des plantes aquatiques, des plantes insectivores et des plantes représentatives de la région de Triveneto . Le jardin servit également à introduire d'autres espèces jusque-là inconnues de la péninsule italienne, telles que le ginkgo biloba, le jasmin et le magnolia. Parmi ses spécimens les plus remarquables figure un palmier de Saint-Pierre planté en 1585.

Le jardin botanique de Padoue s'étend sur 22 000 mètres carrés et est entouré d'un mur. En son centre se trouve un bassin pour les espèces aquatiques, alimenté par une source souterraine d'eau chaude. Les autres plantes sont disposées autour de ce bassin. Au total, il abrite quelque 6 000 espèces provenant du monde entier.

Comment se rendre à Padoue

Notre article s'intitule « Que voir à Padoue et comment s'y rendre ». Maintenant que nous vous avons présenté ses principaux monuments, voyons comment vous rendre dans cette ville de la région de Vénétie. Sachez tout d'abord que Padoue ne possède pas d'aéroport commercial . L'aéroport le plus proche est l'aéroport Marco Polo de Venise.

Depuis Venise, capitale régionale, le train est le moyen de transport le plus pratique . Le trajet dure environ 25 minutes. Les trains partent de la gare Santa Lucia et le prix est d'environ quatre euros. Il existe aussi un TGV, mais pour une si courte distance, cela n'en vaut pas la peine, d'autant plus que le billet coûte près de 20 euros.

Vous pouvez également voyager par la route . Dans ce cas, la distance est d'environ cinquante kilomètres, et l'itinéraire le plus rapide est l'A-4, plus connue sous le nom d' A-4 Serenissima , qui relie Venise à Milan . Milan se trouve à 245 kilomètres de Padoue et est également reliée à cette ville par le train. Il en va de même si vous êtes à Rome . La distance est de près de cinq cents kilomètres, et le trajet en train dure environ trois heures et demie. Le prix est d'environ cent euros, mais vous pouvez trouver des tarifs plus avantageux.

En conclusion, nous vous avons présenté les incontournables de Padoue et comment vous y rendre . Vous avez pu constater la richesse de cette magnifique ville, si proche de Venise . D'ailleurs, si vous voyagez dans la région, ne manquez pas de visiter Venise elle-même, encore plus célèbre, mais non moins impressionnante. Venez découvrir cette superbe région d' Italie !