Quand on regarde une carte de l'Amérique du Sud, l'immensité du Brésil attire immédiatement le regard. C'est d'autant plus vrai depuis la Coupe du monde de 2014, qui a fait la une des journaux. Mais si l'on regarde plus au nord, on découvre le Venezuela, et au-delà, la République coopérative du Guyana , le seul pays d'Amérique du Sud où l'anglais est langue officielle.
Les Néerlandais furent les premiers à s'y installer, mais pendant deux siècles, ce petit pays fut une colonie britannique. Il accéda à l'indépendance en 1966, lors du processus de décolonisation qui suivit la Seconde Guerre mondiale. Pays d'Amérique du Sud, sa beauté naturelle est quasi infinie, bien qu'il soit surtout connu pour une plage : Shell Beach.
La plage de Shell Beach se situe sur la côte atlantique, dans la région de Barima-Waini, près de la frontière vénézuélienne. Cette plage est réputée pour être un lieu de ponte pour les tortues marines . Et pas n'importe lesquelles : huit espèces y ont élu domicile, dont quatre qui fréquentent cette plage qui s'étend sur environ 145 kilomètres.
Bien sûr, les tortues de Shell Beach sont protégées par un programme spécial qui implique la population autochtone locale ainsi que les villageois des plages environnantes. La plage elle-même est composée de petits coquillages broyés par la mer, et en dehors de la période d'arrivée des tortues, c'est un lieu où l'on peut se baigner, bronzer et se détendre.
Les tortues de mer arrivent chaque année entre le début du printemps et le milieu de l'été. Ils grimpent ici, creusent et construisent leurs nids pour pondre leurs œufs et retourner dans l'océan. Certaines femelles peuvent pondre jusqu'à 120 œufs! L'écosystème naturel de la plage comprend également des zones de mangroves, ce qui ajoute des singes, des lamantins et des jaguars. Les villages environnants offrent un hébergement.
Il convient de préciser que Shell Beach englobe en réalité neuf plages qui portent d'autres noms, plus couramment utilisés par la population locale.